Chronik 1989–2026

 

I. DIE PHILOSOPHIE DES AMORPHEN RAUMS: DER MOMENT DER METAMORPHOSE

 

Thomas Mahnecke begreift Licht nicht als bloßes Instrument der Sichtbarkeit, sondern als eine raumbildende, lebendige Sprache, deren zentraler künstlerischer Ansatz die Injektion einer vierten Dimension in die statische Architektur des Raumes oder Objektes ist, um die Grenzen der herkömmlichen Wahrnehmung aufzulösen und den physischen Ort in einen amorphen Raum zu verwandeln.

 

Predictive Image Composition – Die Dramaturgie der Wahrnehmung

 

Die Auswahl der Visualisationen folgt keinem rein ästhetischen Prinzip. Sie orientiert sich an der Funktionsweise der menschlichen Wahrnehmung: Das Gehirn baut fortlaufend ein inneres Modell der Realität und gleicht es mit den Signalen des Auges ab – ein stiller Dialog zwischen Erwartung und Erfahrung, wie ihn die Neurowissenschaft als Predictive Processing beschreibt.

 

Zunächst entsteht beim Betrachter Vertrautheit: der Raum wirkt bekannt, die Architektur klar. Doch im Moment der Projektion verschiebt sich dieses Bild. Dort, wo eben noch eine Wand vermutet wurde, erscheint plötzlich ein Baum, ein Feuer oder eine Landschaft. Ein kurzer Moment der Irritation bricht die Erwartung auf, löst einen Prediction Error aus – und öffnet die Wahrnehmung.

 

Gleichzeitig aktiviert die Visualisation unbewusste Emotionen. Licht, Farbe und Form wirken unmittelbar auf Stimmung und Gefühl, erzeugen Staunen, Ruhe oder Spannung, noch bevor wir bewusst registrieren, was wir sehen. Die Arbeit wird dadurch nicht nur geschaut, sondern erlebt und gefühlt.

 

Die Dramaturgie bewegt sich zwischen Reduktion und Überfluss. Ein Schatten genügt manchmal, um eine ganze Landschaft entstehen zu lassen. In anderen Momenten verdichtet sich die Visualisation zu einer überwältigenden Intensität, die analytisches Sehen zurückdrängt und unmittelbares Erleben erzeugt.

 

Zwischen diesen Polen entsteht der eigentliche Raum der Wahrnehmung: ein ort, der nicht nur sichtbar, sondern lebendig wird. Licht, Form, Erwartung, Erinnerung und Gefühl verschmelzen zu einem Ereignis, das im Bewusstsein des Betrachters immer wieder neu entsteht. Der Raum existiert nicht einfach. Er wird im Moment des Sehens geschaffen.

Die emotionale Kausalität: Das Primat des Gefühls Wenn Mahnecke im Dialog mit Regisseurinnen, Dramaturgen und künstlerischen Leitern steht, sucht er die Ursache der Bildsprache stets zuerst in der emotionalen Wirkung und fragt nach dem gewünschten Gefühl des Zuschauers, sei es Angst, Liebe, Neid oder Hass, wobei die Technik lediglich als präzise Methode dient, um diese kognitiv verankerten Botschaften zu adressieren.

 

II. RESÜMEE: DER ARCHITEKT DER WAHRNEHMUNG

 

Das Lebenswerk von Thomas Mahnecke ist die Geschichte einer permanenten Grenzüberschreitung. Als Digital Media Artist hat er das Medium Projektion aus seiner Rolle als bloße Illustration befreit und es zu einer eigenständigen Erzählsprache erhoben. Das Kulturmagazin Aviso würdigte ihn als den Wizard of Light – einen Alchemisten des digitalen Signals, der im Herzen der Technologie die reinste Form der menschlichen Emotion sichtbar macht. Mahneckes Bedeutung für die zeitgenössische Bühne liegt in der Entdeckung der vierten Dimension. Er nutzt das Licht nicht, um Oberflächen zu beleuchten, sondern um sie zu transformieren. In der Symbiose aus technischer Meisterschaft und künstlerischer Anarchie hat er Räume geschaffen, die atmen.

 

Das Magazin Aviso würdigte Thomas Mahnecke schließlich als einen Wizard of Light und Wizard of Emotion, der die Kälte des digitalen Signals in pure menschliche Empfindung transformiert. Er agiert dabei wie ein moderner Alchemist, der die Architektur der Bühne auflöst und durch mediale Injektionen eine vierte Dimension der Wahrnehmung erschafft. Sein Werk markiert somit den endgültigen Übergang von rein technischer Signalverarbeitung zu einer tiefgreifenden, emotionalen Kunstform.

 

Die Symbiose: Meindl, Mahnecke und die digitale Materie

Seit über zwei Jahrzehnten bilden Angelika Meindl und Thomas Mahnecke ein künstlerisches Tandem, in dem Tanz und Medientechnologie zu einer untrennbaren Einheit verschmelzen. Als Video Artist und technischer Leiter übersetzt Mahnecke Meindls Visionen in komplexe Echtzeit-Logiken. Er erschafft das „digitale Skelett“ für das choreografische Geschehen und transformiert die Bühne in einen kinetisch gesteuerten Hyperraum.

 

 

III. DAS TECHNISCHE FUNDAMENT: BERLIN-GRÜNAU

 

Jede künstlerische Vision benötigt eine unbestechliche Grammatik. Für Thomas Mahnecke ist dies das tiefe Wissen um die Signalverarbeitung, das er an der Schule für Rundfunk und Studiotechnik in Berlin-Grünau erwarb. Nur wer das Signal beherrscht, kann die menschliche Wahrnehmung gezielt transformieren.

Diese Ausbildung bildete das Rückgrat für Mahneckes Fähigkeit, komplexe Licht- und Videosysteme autark zu konzipieren und zu steuern. Die Jahre als Bildmischer, Tontechniker, Cutter, Grafikdesigner und technischer Leiter für verschiedene Sendeanstalten schärften seinen Sinn für Rhythmus, Timing und die psychologische Macht des Bildes. Das technische Erbe der Schule in Grünau erlaubte es ihm, Systeme zu bauen, die Filmästhetik live in den Bühnenraum injizieren können.

 

 

IV. CHRONIK DER PRODUKTIONEN (1989–2026)

 

2026: Spind'l . . . Sp'ich'r — Still' (Uraufführung) Ort: Chössi Theater Lichtensteig, Toggenburg (Schweiz). Credits: Alexander Stutz (Text & Dramaturgie), Simon Keller (Idee & Regie), Sara de Angelis (Musikalische Leitung), Eva Pfund (Produktionsleitung), Hannah Lou Dürrer (Assistenz), Thomas Mahnecke (Projektionen). Kontext: Ein dokumentarisch-fiktionales Klangarchiv zur Industriegeschichte des Toggenburgs. Ein immersives Werk, das Geschichte durch das Signal spürbar macht.

 

Mai 2024 – Heute: Konzert und Theater St. Gallen Mitarbeiter der Videoabteilung. Wichtige Produktionen:

Lady Bess: Videodesign von Thomas Mahnecke.

The Rocky Horror Show: Inszenierung von Christian Brey. Videotransformation durch Mike Aumilla und Thomas Mahnecke.

Hänsel und Gretel: Märchenoper. Regie: Grischa Asagaroff, Bühne: Luigi Perego. Videodramaturgie durch Mike Aumilla und Thomas Mahnecke.

 

 

V. ANHANG: MEINE DETAILLIERTE PROJEKTCHRONIK UND MEIN WERKKATALOG (1987–2026)ip

 

 

2026: Spind'l . . . Sp'ich'r — Still' (Uraufführung) Ort: Chössi Theater Lichtensteig, Toggenburg (Schweiz) Credits: Alexander Stutz (Text & Dramaturgie), Simon Keller (Idee & Regie), Sara de Angelis (Musik), Eva Pfund (Produktion), Hannah Lou Dürrer (Assistenz), Thomas Mahnecke (Projektionen). Kontext: Dokumentarisch-fiktionales Klangarchiv über die Industriegeschichte des Toggenburgs und die Bührle-Fabriken. Ein immersives Werk über die Injektion von Geschichte in das Signal.

 

2024: Lady Bess (Musical) Ort: Theater St. Gallen Credits: Videodesign: Thomas Mahnecke.

 

2024: The Rocky Horror Show (Musical) Ort: Theater St. Gallen Credits: Christian Brey (Inszenierung), Mike Aumilla & Thomas Mahnecke (Videotransformation & Programmierung).

 

2024: Hänsel und Gretel (Märchenoper) Ort: Theater St. Gallen Credits: GrischaAsagaroff (Regie), Luigi Perego (Bühne), Mike Aumilla & Thomas Mahnecke(Videodramaturgie). Anmerkung: Einsatz moderner Videoillustrationen mit regionalem Bezug zur Umgebung von St. Gallen.

 

2023: Tracing the Negative Space (XR-Performance) Ort: Muffatwerk München (DANCE Festival) Credits: Angelika Meindl (Künstl. Leitung), Tobias Gremmler (Visual Artist), Thomas Mahnecke (Videodesign & Techn. Leitung). Pressestimme (Tanznetz): „Die innovative Live-Virtualisierung ist technologisch bahnbrechend... eine kompliziert einfache Lösung für das Unsichtbare.“ Förderung: Ausgezeichnet durch den FFF Bayern (Extended Realities).

 

2022: Hyperraumsimulationen / FLASH Credits: Angelika Meindl (Leitung), Thomas Mahnecke (Videoart). Kontext: Erzeugung des amorphen Raums durch 360-Grad Simulationen und interaktive Tanz-Installationen.

 

2021: Nachtlichter. Vom Dunkel ans Licht (3D-Mapping) Ort: Bayerisches Hauptstaatsarchiv München Credits: Angelika Meindl (Leitung), Thomas Mahnecke(Konzept & Realisation). Kontext: Monumentale Projektion historischer Dokumente auf die Architektur des Staatsarchivs. Gefördert durch Kultur.Digital.Vermittlung.

 

2019: Drei Männer im Schnee (Operette) Ort: Staatstheater am Gärtnerplatz Credits: Josef E. Köpplinger (Regie), Thomas Mahnecke (Videomapping). Anmerkung: Dynamische Visualisierung winterlicher Atmosphären.

 

2019: Berlin 1920 / Chicago 1930 (Ballett) Ort: Cuvilliéstheater München Credits: Karl Alfred Schreiner (Choreografie), Thomas Mahnecke & Raphael Kurig (Videodesign). Pressestimme (BR Klassik): „Die Projektionen machen die Wandlung von der Fabrikhalle über den Club bis zum Boxring unmittelbar räumlich erlebbar.“

 

2018: MenschMaschine I - Cyborg (Tanzperformance) Ort: Deutsches Museum München Credits: Angelika Meindl (Leitung), Thomas Mahnecke (Videoart), Fred Lutz (Klang). Anmerkung: Tänzer verschmolzen visuell mit historischen Maschinen zu hybriden Wesen.

 

2018: Priscilla – Königin der Wüste Ort: Staatstheater am Gärtnerplatz Auszeichnung: Beste Produktion beim Deutschen Musical Theater Preis.

 

2017: Die Perlenfischer (Oper) Ort: Staatstheater am Gärtnerplatz Credits: Magdalena Schnitzler (Regie), Raphael Kurig & Thomas Mahnecke (Videodesign). Auszeichnung: AZ-Stern des Jahres für das beste Videodesign. Pressestimme (AZ München): Würdigung der „virtuellen Opulenz“, die den Bühnenraum in ein flüssiges Element verwandelte.

 

2017: Gefährliche Liebschaften (Musical) Ort: Cuvilliéstheater München Credits: Josef E. Köpplinger (Regie), Thomas Mahnecke & Raphael Kurig (Videodesign & LED-Wall). Auszeichnung: Gewinner des Deutschen Musical Theater Preises 2015. Pressestimme (Musical Reviews): „Grandios in Szene gesetzt... großes Kino auf der Bühne.“

 

2017: „Gedankenwelt“ – Eine 360-Grad-Raumsimulation, die den Zuschauer

vollständig in die Gedankenmanifestationen der Tänzer absorbiert (Teil der

„Hyperraum Simulation“-Reihe).

 

2016: King Arthur / Peter Grimes Ort: Reithalle München Credits: Torsten Fischer / Balázs Kovalik (Regie), Thomas Mahnecke (Videodesign).

 

2015: Candide (Operette) Ort: Reithalle München Credits: Adam Cooper (Regie), Thomas Mahnecke & Raphael Kurig (Videodesign). Anmerkung: Sensationelle Visualisierung rasanter Schauplatzwechsel durch fließende Bildübergänge.

 

2015: Der Mond (Oper) Ort: Carl Orff Festspiele Andechs Credits: Marcus Everding (Regie), Raphael Kurig & Thomas Mahnecke (Videodesign).

 

2014: Tschitti Tschitti Bäng Bäng (Musical) Ort: Staatstheater am Gärtnerplatz Auszeichnung: Deutscher Musical Theater Preis für das beste Design.

 

2014: Frankfurt Diaries (Ballett) Credits: William Forsythe (Choreografie), Thomas Mahnecke (Videodesign).

 

2014: „FLASH – Simulation in der Hyperrealität“ – Beginn der intensiven

Forschung zum Thema Hyperraum im Schwere Reiter München.

2013/2015: „Der Minkowskische Raum (I–IV)“ – Eine mehrteilige interaktive

Installation, die mathematische Raum-Zeit-Konzepte in Tanz übersetzt.

Thomas Mahnecke entwickelte dafür interaktive Projektionsumgebungen.

 

2013: Anything Goes (Musical) Ort: Deutsches Theater München Credits: Josef E. Köpplinger (Regie), Thomas Mahnecke & Raphael Kurig (Videodesign). Pressestimme (Nachtgedanken): „Hinreißende Projektionen... schafften es, ein Schiff glaubhaft mal in New York, mal auf hoher See zu verorten.“

 

2012: L'absence (Oper) Ort: 13. Münchener Biennale Credits: Jasmin Solfaghari(Regie), Thomas Mahnecke (Videodesign).

 

2011: Die Zirkusprinzessin Ort: Gärtnerplatztheater Credits: Thomas Mahnecke(Videodesign).

    

2008: „Die Andere Seite“ – Erste raumgreifende Videoinstallation im 3D-Raum

Tanztendenz München

 

2002: „Maschine Tanzt“ – Der große Erfolg im Deutschen Museum München.

Ein radikaler Dialog zwischen vier Tänzern und monumentalen

Industriemaschinen 

 

1999: „Simulacra“ – Die erste Pionierarbeit mit dem Robotlab des ZKM

Karlsruhe: Ein Tanz mit Industrierobotern

 

 

V. BERUFLICHER LEBENSLAUF (NAHTLOSE CHRONOLOGIE 1987–2026...)

 

 

Fortführung der künstlerischen Tätigkeit in der Schweiz an der Schnittstelle von digitalem Videodesign, Projektionstechnologie und Bühnenszenografie.

 

Mai 2024 –   Konzert und Theater St. Gallen. Mitarbeiter der Videoabteilung.

 

2012 – Mai 2024 Staatstheater am Gärtnerplatz München. Fest angestellter Videodesigner. Aufbau der Videoabteilung und medientechnischen Infrastruktur. Erstellung von über 20 großformatigen virtuellen Bühnenbildprojektionen für Oper, Musical und Ballett.

 

 

out Time ---------------------------------

 

2005–2010  Tätigkeit als technischer Leiter  bei RTL, Plaza Media und Bavaria Studios (Havariemanagement und Organisation des Sendebetriebs).

 

 

1995 – 2011 Freiberufliche Tätigkeit als technischer Leiter, Bildmischer für Live-Events und Tontechniker für diverse Sendeanstalten und Verlage (RTL, Pro7, MTV, BMG, ZDF, Bavaria Entertainment, GAT, Premiere).

 

1993 – 1995 Pro7 / SZM München. Stellvertretender Bereichsleiter Sendeabwicklung. Verantwortlich für die technische Qualitätssicherung und operative Signalsteuerung.

 

1989 - 1993 Bildmischer, Tele 5 München

 

1987 - 1989 Soldat, Funker in der NVA der DDR

 

1987 – 1992 Studiotechnik Rundfunk Berlin (DDR). Tätigkeit als Techniker auf Ü-Wagen.

 

1984–1987: Fachabitur Schule für Rundfunk und Studiotechnik Berlin-Grünau. Spezialisierung auf Ton & Videotechnik. 

  

THOMAS MAHNECKE

 

Digital Media Artist & Video Designer | Chronicle 1989–2026

 

 

I. THE PHILOSOPHY OF AMORPHOUS SPACE: THE MOMENT OF METAMORPHOSIS

 

 

Thomas Mahnecke perceives light not as a mere instrument of visibility, but as a space-defining, living language. His central artistic approach involves the injection of a fourth dimension into the static architecture of a space or object, dissolving the boundaries of conventional perception to transform a physical location into an Amorphous Space.

 

Predictive Image Composition – The Dramaturgy of Perception

 

The selection of visualizations follows no purely aesthetic principle. It is oriented toward the mechanics of human perception: the brain continuously constructs an internal model of reality and reconciles it with signals from the eye—a silent dialogue between expectation and experience, described in neuroscience as Predictive Processing.

Initially, a sense of familiarity arises in the viewer: the space seems known, the architecture clear. Yet, at the moment of projection, this image shifts. Where a wall was presumed, a tree, a fire, or a landscape suddenly appears. A brief moment of irritation breaks the expectation, triggering a Prediction Error—and opening the gates of perception.

Simultaneously, the visualization activates subconscious emotions. Light, color, and form act directly on mood and feeling, generating wonder, tranquility, or tension before we consciously register what we are seeing. The work is not merely watched; it is lived and felt.

 

The dramaturgy moves between reduction and abundance. Sometimes a single shadow is enough to evoke an entire landscape. In other moments, the visualization condenses into an overwhelming intensity that pushes back analytical sight and generates immediate experience.

 

Between these poles, the actual space of perception emerges: a place that is not just visible, but alive. Light, form, expectation, memory, and emotion merge into an event that is constantly recreated in the viewer's consciousness. The space does not simply exist. It is created in the moment of seeing.

 

Emotional Causality: The Primacy of Feeling

 

In dialogue with directors, dramaturgs, and artistic leaders, Mahnecke always seeks the origin of visual language in its emotional impact. He asks for the intended feeling of the spectator—be it fear, love, envy, or hate—utilizing technology merely as a precise method to address these cognitively anchored messages.

 

II. RÉSUMÉ: THE ARCHITECT OF PERCEPTION

 

The life’s work of Thomas Mahnecke is a history of permanent transgression. As a Digital Media Artist, he has liberated the medium of projection from its role as mere illustration, elevating it to an independent narrative language. The cultural magazine Aviso honored him as the "Wizard of Light"—an alchemist of the digital signal who makes the purest form of human emotion visible at the heart of technology.

 

Mahnecke’s significance for the contemporary stage lies in the discovery of the fourth dimension. He does not use light to illuminate surfaces, but to transform them. In the symbiosis of technical mastery and artistic anarchy, he has created spaces that breathe. Aviso ultimately described him as a "Wizard of Light" and "Wizard of Emotion," transforming the coldness of the digital signal into pure human sensation. He acts as a modern alchemist, dissolving the architecture of the stage and creating a fourth dimension of perception through medial injections.

 

The Symbiosis: Meindl, Mahnecke, and Digital Matter

 

The long-standing connection to the artist Angelika Meindl is characterized by a deep, inspirative collaboration. For over two decades, the two have formed an artistic tandem in which dance and media technology merge into an inseparable unit. In this creative dialogue, artistic visions are translated into complex real-time logics; the result is a digital skeleton for the choreographic action, transforming the stage into a kinetically controlled hyper-space.

 

III. THE TECHNICAL FOUNDATION: BERLIN-GRÜNAU

 

Every artistic vision requires an incorruptible grammar. For Thomas Mahnecke, this is the profound knowledge of signal processing acquired at the School for Broadcasting and Studio Technology in Berlin-Grünau. Only those who master the signal can purposefully transform human perception.

This training formed the backbone of Mahnecke's ability to autonomously conceive and control complex light and video systems. Years as a vision mixer, sound engineer, editor, graphic designer, and technical director for various broadcasters sharpened his sense of rhythm, timing, and the psychological power of the image.

 

IV. CHRONICLE OF PRODUCTIONS (1989–2026)

 

2026: Spind'l . . . Sp'ich'r — Still' (World Premiere)

Venue: Chössi Theater Lichtensteig, Toggenburg (CH).

Context: Immersive documentary-fictional sound archive on industrial history.

 

May 2024 – Present: Konzert und Theater St. Gallen

Productions: Lady Bess, The Rocky Horror Show, Hänsel und Gretel.

 

2023: Tracing the Negative Space (XR-Performance)

Venue: Muffatwerk Munich (DANCE Festival).

Award: Recognized by FFF Bayern (Extended Realities).

 

2022: Hyperraumsimulationen / FLASH (Video Art)

 

2021: Nachtlichter. Vom Dunkel ans Licht (3D-Mapping)

Venue: Bavarian State Archives, Munich.

 

2019: Drei Männer im Schnee (Gärtnerplatztheater)

 

2019: Berlin 1920 / Chicago 1930 (Cuvilliéstheater)

 

2018: MenschMaschine I - Cyborg (Deutsches Museum)

 

2017: Die Perlenfischer (AZ Star of the Year for Best Video Design)

 

2017: Gefährliche Liebschaften (German Musical Theatre Prize)

 

2017: „Gedankenwelt“ – 360-degree space simulation.

 

2014: Tschitti Tschitti Bäng Bäng (German Musical Theatre Prize)

 

2014: „FLASH – Simulation in Hyperreality“ – Research at Schwere Reiter Munich.

 

2013/2015: „Minkowski Space (I–IV)“ – Interactive installations translating spacetime into dance.

 

2008: „Die Andere Seite“ (The Other Side) – First expansive 3D video installation.

 

2002: „Maschine Tanzt“ (Machine Dances) – Success at the Deutsches Museum Munich.

 

1999: „Simulacra“ – Pioneering work with Robotlab at ZKM Karlsruhe: A dance with industrial robots.

 

 

V. PROFESSIONAL RÉSUMÉ (1987–2026)

 

May 2024 – Present: Konzert und Theater St. Gallen. Member of the Video Department.

 

2012 – May 2024: Staatstheater am Gärtnerplatz, Munich. Permanent Video Designer. Establishment of the video department; created over 20 large-scale stage projections.

 

--- Out Time ---------------------------------

 

2005 – 2010: Technical Director at RTL, Plaza Media, and Bavaria Studios.

 

1995 – 2011: Freelance Technical Director, Vision Mixer, and Sound Engineer (RTL, Pro7, MTV, BMG, ZDF, Premiere).

 

1993 – 1995: Pro7 / SZM Munich. Deputy Head of Playout & Transmission.

 

1989 – 1993: Vision Mixer, Tele 5 Munich.

 

1987 – 1989: Radio Operator, National People's Army (NVA).

 

1987 – 1992: Broadcasting Studio Technology, Berlin (GDR). OB Van Technician.

 

1984 – 1987: Specialist Baccalaureate, School for Broadcasting and Studio Technology, Berlin-Grünau. Specialization: Audio & Video Technology.

THOMAS MAHNECKE Digital Media Artist and Video Designer | Chronicle 1989–2026

 

I. THE PHILOSOPHY OF AMORPHIC SPACE: THE MOMENT OF METAMORPHOSIS

 

Thomas Mahnecke understands light not merely as an instrument of visibility, but as a space-creating, living language. Its central artistic approach is the injection of a fourth dimension into the static architecture of a space or object, in order to dissolve the boundaries of conventional perception and transform the physical location into an amorphous space.

 

Predictive Image Composition – The Dramaturgy of Perception

 

The selection of visualizations does not follow a purely aesthetic principle. It is based on the workings of human perception: The brain continuously builds an internal model of reality and compares it with the signals from the eye – a silent dialogue between expectation and experience, as neuroscience describes it as predictive processing.

 

Initially, the viewer experiences a sense of familiarity: the space seems known, the architecture clear. But at the moment of projection, this image shifts. Where a wall was just expected, a tree, a fire, or a landscape suddenly appears. A brief moment of disorientation disrupts expectations, triggers a prediction error—and opens our perception.

 

At the same time, the visualization activates unconscious emotions. Light, color, and form have an immediate effect on mood and feeling, generating wonder, tranquility, or tension, even before we consciously register what we see. The work is thus not merely viewed, but experienced and felt.

 

The dramaturgy moves between reduction and abundance. Sometimes a single shadow is enough to conjure an entire landscape. At other times, the visualization condenses into an overwhelming intensity that suppresses analytical seeing and generates immediate experience.

 

Between these poles, the true space of perception emerges: a place that is not only visible, but comes alive. Light, form, expectation, memory, and feeling merge into an event that is constantly recreated in the viewer's consciousness. The space does not simply exist. It is created in the moment of seeing.

 

Emotional Causality: The Primacy of Feeling. When Mahnecke engages in dialogue with directors, dramaturges, and artistic directors, he always seeks the origin of visual language first in its emotional impact, inquiring about the desired feeling of the viewer—be it fear, love, envy, or hatred—with technology serving merely as a precise method for addressing these cognitively anchored messages.

 

II. SUMMARY: THE ARCHITECT OF PERCEPTION

 

Thomas Mahnecke's life's work is a story of constant boundary-crossing. As a digital media artist, he has liberated the medium of projection from its role as mere illustration and elevated it to an independent narrative language. The cultural magazine Aviso honored him as the Wizard of Light—an alchemist of the digital signal who makes visible the purest form of human emotion at the heart of technology. Mahnecke's significance for the contemporary stage lies in the discovery of the fourth dimension. He uses light not to illuminate surfaces, but to transform them. In a symbiosis of technical mastery and artistic anarchy, he has created spaces that breathe.

 

The magazine Aviso ultimately honored Thomas Mahnecke as a Wizard of Light and Wizard of Emotion, who transforms the coldness of the digital signal into pure human sensation. He acts like a modern alchemist, dissolving the architecture of the stage and creating a fourth dimension of perception through media injections. His work thus marks the definitive transition from purely technical signal processing to a profound, emotional art form.

 

III. THE TECHNICAL FOUNDATION: BERLIN-GRÜNAU

 

Every artistic vision requires an impeccable grammar. For Thomas Mahnecke, this is the profound knowledge of signal processing that he acquired at the School for Broadcasting and Studio Technology in Berlin-Grünau. Only those who master the signal can purposefully transform human perception.

 

This training formed the backbone of Mahnecke's ability to independently design and control complex lighting and video systems. Years spent as a video mixer, sound engineer, editor, graphic designer, and technical director for various broadcasting companies honed his sense of rhythm, timing, and the psychological power of the image. The technical legacy of the Grünau School of Art allowed him to build systems capable of injecting film aesthetics live into the stage space.

 

IV. PRODUCTION CHRONICLE (1989–2026)

 

2026: Spind'l . . . Sp'ich'r — Still' (World Premiere) Venue: Chössi Theater Lichtensteig, Toggenburg (Switzerland). Credits: Alexander Stutz (Text & Dramaturgy), Simon Keller (Concept & Direction), Sara de Angelis (Musical Direction), Eva Pfund (Production Management), Hannah Lou Dürrer (Assistant), Thomas Mahnecke (Projections). Context: A documentary-fictional sound archive on the industrial history of Toggenburg. An immersive work that makes history tangible through sound.

 

May 2024 – Present: Konzert und Theater St. Gallen, Video Department Staff. Key Productions:

 

Lady Bess: Video design by Thomas Mahnecke.

 

The Rocky Horror Show: Directed by Christian Brey. Video transformation by Mike Aumilla and Thomas Mahnecke.

 

Hansel and Gretel: Fairy-tale opera. Directed by Grischa Asagaroff, Set design by Luigi Perego. Video dramaturgy by Mike Aumilla and Thomas Mahnecke.

 

2023: Tracing the Negative Space (XR performance), Muffatwerk Munich (DANCE Festival). Credits: Angelika Meindl (Artistic Director), Tobias Gremmler (Visual Artist), Thomas Mahnecke (Video Design & Technical Director). Funded by FFF Bayern (Extended Realities).

 

2021: Night Lights. From Darkness to Light (3D Mapping) Bavarian State Archives, Munich. Realization: Thomas Mahnecke and Angelika Meindl. Monumental projection in public space.

 

2017: Dangerous Liaisons (Musical) Cuvilliés Theatre, Munich. Director: Josef E. Köpplinger. Video Design: Thomas Mahnecke & Raphael Kurig. Winner of the German Musical Theatre Prize 2017.

 

V. PROFESSIONAL CURRICULUM VITAE (SEAMLESS CHRONOLOGY 1987–2026)

 

1989–1991: Vocational training at the School for Broadcasting and Studio Technology, Berlin-Grünau. Specialization in signal and lighting.

 

1987–1992 Studio Engineering, Rundfunk Berlin (East Germany). Worked as a sound engineer on OB vans. Simultaneously (1989–1991), specialized training at the School for Broadcasting and Studio Technology in Berlin-Grünau, focusing on signal and lighting.

 

1993–1995 Pro7 / SZM Munich. Deputy Head of Broadcast Operations. Responsible for technical quality assurance and operational signal control.

 

1996–2011 Freelance work as a technical director, video mixer for live events, and sound engineer for various broadcasters and publishers (RTL, Pro7, MTV, BMG, ZDF, Bavaria Entertainment).

 

During this period, founded and operated Soulslide Studios (1999–2005) for post-production.

 

Worked as technical director (2005–2010) at RTL, Plaza Media, and Bavaria Studios (emergency management and organization of broadcast operations).

 

2012 – May 2024: Staatstheater am Gärtnerplatz, Munich. Permanent position as video designer. Development of the video department and media technology infrastructure. Creation of over 20 large-format virtual stage projections for opera, musicals, and ballet.

 

May 2024 – Present: Konzert und Theater St. Gallen. Member of the video department.

 

Continuation of artistic work in Switzerland at the intersection of digital video design, projection technology, and stage design.

 

Das AVISO - Magazine für Kunst und Wissenschaft schreibt über Thomas Mahnecke

 

The AVISO – Magazine for Art and Science writes about Thomas Mahnecke.

 

Behind the Scenes – Creating Spaces with Light

 

Behind the Scenes: This new section introduces a person from Bavaria who works behind the scenes to ensure that the (cultural) operation runs smoothly.

 

Behind the Scenes

 

Photo: Thomas Mahnecke / Carl Orff, Der Mond, Carl Orff-Festspiele Andechs 2015, Video Design Raphael Kurig, Thomas Mahnecke

 

He is essentially a wizard of emotions—or a wizard of light—who creates powerful emotional art experiences by generating virtual spaces with light. When the video designer Thomas Mahnecke works with a director, the first question he asks is: Which emotions should the audience experience during your production? Mahnecke wants theatergoers or art audiences to immerse themselves in a world that is grounded in reality, yet overlaid, enriched, and transformed through the means of video art. He merges reality and virtuality as augmented reality into a space for observation and experience, seeing great potential in this immersive art form.

 

Since the 2012/13 season, Mahnecke has been working alongside his freelance artistic endeavors at the Gärtnerplatztheater, where he and his colleague Raphael Kurig have created virtual stage designs for a number of major productions. His workspace consists of a huge graphics tablet, behind which are three screens whose physical boundaries the cursor crosses effortlessly. Mahnecke has played a key role in equipping the newly renovated Gärtnerplatztheater with video technology at the highest standard. All screens and PCs in the theater are networked, which not only saves costs but, above all, enables effortless manipulation of the stage space with video design.

Mahnecke paints with light. His light flows, moves in three dimensions, and interacts with spaces and props. He merges modern technologies with traditional stage techniques to create new visual forms of expression. Wherever there are projection surfaces, he models with light. Mahnecke aims to demonstrate the artistic possibilities of digital technologies, which can serve as a complex and highly effective artistic medium to connect with deep emotions, resonate with other people, and allow the one-of-a-kind stage experience that occurs each night to be shared as a collective emotional experience.

 

Since 2005, he has been researching and working with his wife, choreographer and director Angelika Meindl, on complex video installations that uniquely combine cutting-edge media technologies, 3D projections, and contemporary dance into a total work of art. The next project, Mensch Maschine, supported by the Deutsches Museum, will in 2020 bring not only the performers but also the audience into another dimension with a 360-degree 3D stage design, eliminating any boundaries between reality and projections.

 

The video artist Thomas Mahnecke completed his studies in visual design, media technology, and digital communications technology in Berlin and Munich. He creates complex multimedia, interactive video, and three-dimensional spatial installations. His work can be found in numerous museums, music theater, dance, and performance projects.